Gestión sustentable Zapara

ÁREA DE MEDIO AMBIENTE
DISEÑO DE UN PLAN DE GESTIÓN DE ESPACIOS NATURALES EN LA
COMUNIDAD DE ISLA DE ZAPARA, ESTADO ZULIA, VENEZUELA.
Tesis para optar al grado de:
Máster en Gestión y Auditorías Ambientales
Presentado por:
Arlene Beatriz Cardozo Urdaneta
VEMAMGA887243
Director:
Dr. José Rodríguez Barboza
Maracaibo, Venezuela
25 de julio de 2013

AGRADECIMIENTOS
A Dios, guía en cada uno de mis pasos.
A mi esposo José Jimenez por ser mi apoyo, guía y compañero de sueños,
recordándome quien soy hasta cuando yo misma lo olvido.
A mi hijo, Samuel, por su incondicional sonrisa, fuente de esperanza cada día.
A mis pilares de vida: mi madre Arlene y mi padre Germán, por enseñarme a vivir
mi profesión con pasión, y recordarme siempre como cada logro, aspiración e
incluso decepción forman parte de mi crecimiento como persona.
Al maestro Francisco Rodríguez “Piñita” y la comunidad de isla de Zapara, por su
hospitalidad en cada una de mis visitas, siempre haciéndonos sentir que
estábamos en casa.
A Katty Párraga, Alfonso Prisco y Paúl Granado, compañeros incondicionales en
este proceso investigativo, sabiendo transformar cada momento de alegría,
preocupación o angustia en una experiencia inolvidable.
A los profesores Dr. José Rodríguez, Dra. Arlene Urdaneta Q., Dra. Ileana Parra y
Msc. Carlos Valbuena, por su paciencia, apoyo y guía acertada durante el
desarrollo de este proyecto.
A la Fundación Universitaria Iberoamericana, soporte institucional primordial en mi
formación profesional.
A la Facultad de Humanidades y Educación de la Universidad del Zulia, Museo de
Biología de La Universidad del Zulia, al Laboratorio de Ecología General de la
Universidad del Zulia, Ministerio para el poder popular del Ambiente, Instituto
Venezolano de Investigaciones Científicas, Instituto para la Conservación del Lago
de Maracaibo, Instituto de Patrimonio Cultural por su apoyo institucional en la
revisión bibliográfica y uso de equipos.
i

COMPROMISO DE AUTOR
Yo, Arlene Beatriz Cardozo Urdaneta con célula de identidad 17.414.350 y alumno
del programa académico Máster en Gestión y Auditorías Ambientales declaro que:
El contenido del presente documento es un reflejo de mi trabajo personal y
manifiesto que ante cualquier notificación de plagio, copia o falta a la fuente
original, soy responsable directo legal, económico y administrativo sin afectar al
Director del trabajo, a la Universidad y a cuantas instituciones hayan colaborado
en dicho trabajo, asumiendo las consecuencias derivadas de tales prácticas.
Firma: ___________________________
ii

Maracaibo, 23 de julio de 2013
Fundación Universitaria Iberoamericana
Funiber
Dirección Académica
Presente
Por este medio autorizo la publicación electrónica de la versión aprobada de
mi Proyecto Final bajo el título Diseño de un plan de gestión de espacios naturales
para la comunidad de isla de Zapara, estado Zulia, Venezuela en el campus virtual
y en otros espacios de divulgación electrónica de esta Institución.
Informo los datos para la descripción del trabajo:
Título: Diseño de un plan de gestión de espacios naturales en la
comunidad de la isla de Zapara, estado Zulia, Venezuela.
Autor: Arlene B. Cardozo Urdaneta. Asesor: Dr. José Rodríguez
Resumen Basado en el paradigma del ecodesarrollo, esta investigación
pretende diseñar un plan de gestión de espacios naturales en
isla Zapara, a través de la revisión documental y evaluación de
sus espacios y establecimiento de los “objetivos operacionales”
que regirán el modelo de implantación y revisión a diseñar
obteniendo un plan de gestión pertinente para ser aplicado en la
zona.
Programa Máster en Gestión y Auditorías Ambientales
Palabras
clave
Gestión, sustentable, Zapara, Espacio natural, ecodesarrollo.
Contacto arlenecardozo@gmail.com
Atentamente,
______________________________
RESUMEN
iii

Problema: La creciente participación turística sumada a la falta de
ordenamiento territorial y planes de aprovechamiento de recursos naturales han
hecho a isla Zapara sumamente vulnerable, haciendo necesario el desarrollo de
un plan de gestión de espacios naturales para asegurar la sostenibilidad de sus
ecosistemas. Objetivo Diseñar un plan de gestión de espacios naturales en la
comunidad de isla de Zapara, estado Zulia, Venezuela que incluya la
caracterización del espacio natural, evaluación, establecimiento de objetivos
operacionales y diseño de un plan de ejecución a fin de establecer directrices de
gestión factibles acorde a las características y necesidades de esta
zona. Enfoques teóricos: La presente investigación se desarrolla sobre el
paradigma del ecodesarrollo y bajo los lineamientos de la comunidad europea
para el desarrollo de planes de gestión en espacios naturales. Metodología: Se
realizó un arqueo de fuentes documentales para la caracterización
socioambiental, se aplicó test SMART para determinación de objetivos y la
zonificación ecológica-económica para establecer criterios de gestión.
Resultados y Conclusiones: En base a esto se obtuvo que el fortalecimiento
de las economías sustentables locales, conservación de ecosistemas de
manglar, desarrollo de investigaciones y mitigación de impactos generados
constituyen los objetivos prioritarios de gestión; por tanto se propone el
desarrollo y ejecución de proyectos en estas áreas con un plan de ejecución de
entre uno y cinco años con evaluaciones semestrales en el primer año de
ejecución y posteriormente bianuales. En esta investigación se plantea un
modelo de gestión pertinente y eficaz que puede ser utilizado por la comunidad,
organizaciones públicas y privadas para establecer un marco de directrices
prioritarias a seguir para la realización de las actividades en pro del desarrollo
económico, social, cultural y ambiental de este espacio natural de importante
valor y representatividad en la región.
Palabras clave o Keywords: Gestión, sustentable, Zapara, Espacio natural,
ecodesarrollo.
iv

ÍNDICE
INTRODUCCIÓN Xii
OBJETIVOS DE LA INVESTIGACIÓN xvii
METODOLOGÍA xviii
MARCO TEÓRICO
CAPÍTULO 1. ANTECEDENTES 4
1.1) Programas 4
1.2) Selección de espacios 10
CAPÍTULO 2. DESCRIPCIÓN DEL ESPACIO NATURAL 12
2.1) Información general 12
2.1.1) Localización y delimitación del espacio natural 12
2.1.2) Situación y derechos legales 13
2.1.2.1) Propiedad 13
2.1.2.2) Derechos legales 15
2.1.2.3) Situación legal del espacio 17
2.2) Características físicas 20
2.2.1) Climatología 20
2.2.1.1) Clima del país 20
2.2.1.2) Clima de la región 20
2.2.1.3) Clima del espacio a estudiar 21
2.2.2) Geología y geomorfología 22
2.2.3) Suelos y substratos 23
2.2.3.1) Principales tipos de suelos y substratos 23
2.2.4) Hidrología 24
2.2.4.1) Aguas subterráneas 25
2.2.4.2) Influencia de aguas marinas, salobres y dulces 26
2.3) Características ecológicas y biológicas 27
2.3.1) Ecosistemas (hábitats), vegetación y procesos ecológicos 27
2.3.2) Flora 30
2.3.2.1) Plantas Inferiores 31
v

2.3.2.2) Plantas superiores 32
2.3.3) Fauna 33
2.3.3.1) Invertebrados 33
2.3.3.2) Peces 34
2.3.3.3) Anfibios y reptiles 36
2.3.3.4) Aves 37
2.3.3.5) Mamíferos 38
2.4) Aspectos socioeconómicos 39
2.4.1) Usos humanos en el espacio natural 39
2.4.1.1) Conservación de la naturaleza 39
2.4.1.2) Agricultura y ganadería 41
2.4.1.3) Uso recreativo 41
2.4.1.4) Caza y pesca 42
2.4.1.5) Extracción de materiales 44
2.4.1.6) Uso del agua 46
2.4.1.7) Educación, divulgación e investigación 46
2.4.1.8) Otros usos 46
2.4.2) Aspectos económicos y poblacionales 47
2.4.3) Patrimonio cultural 48
2.4.3.1) Monumentos históricos de interés nacional 48
CAPÍTULO 3. EVALUACIÓN Y OBJETIVOS DEL PLAN DE EJECUCIÓN 52
3.1) Primera evaluación 52
3.1.1) Criterios ecológicos 52
3.1.2) Criterios socioeconómicos 57
3.1.3) Valor potencial 60
3.2) Objetivos ideales para el espacio natural 65
3.3) Factores limitadores o modificadores 66
3.3.1) Factores limitadores o modificadores que pueden darse
dentro de la isla de Zapara 67
3.3.2) Factores limitadores o modificadores que pueden darse
fuera de la isla de Zapara 68
3.4) Segunda evaluación 69
vi

3.5) Objetivos operacionales 70
CAPÍTULO 4. DISEÑO DEL PLAN DE EJECUCIÓN 73
4.1) Estrategia de gestión 73
4.2) Zonificación y prescripciones 76
4.3) Posibles proyectos a desarrollar 80
4.4) Planes de trabajo 97
CAPÍTULO 5. DISEÑO DEL PLAN DE REVISIÓN 99
5.1) Rendimiento de avances técnico-administrativos 99
5.2) Revisión anual 101
5.3) Revisión quinquenal 102
CAPÍTULO 6. CONCLUSIONES GENERALES 104
6.1) Conclusiones que se derivan de la caracterización socioambiental 104
6.2) Conclusiones que se derivan del establecimiento de objetivos de
gestión 105
6.3) Conclusiones que se derivan del diseño del plan de ejecución y
revisión 106
CAPÍTULO 7. RECOMENDACIONES 108
7.1) Recomendaciones que se derivan de la caracterización
socioambiental 108
7.2) Recomendaciones que se derivan del establecimiento de objetivos
de gestión 109
7.3) Recomendaciones que se derivan del diseño del plan de ejecución y
revisión 109
BIBLIOGRAFÍA 111
ANEXOS 119
Anexo I. Unidades geomorfológicas de la isla de Zapara 120
Anexo II. Cambios en la línea costera de la isla de Zapara períodos 1969-
2013 121
Anexo III. Zonas potenciales para la reintroducción de manglar en la isla
vii

de Zapara 122
Anexo IV. Zonas afectadas por el mar de leva anual que se presenta en
la isla de Zapara 123
Anexo V. Uso de letrinas en las zonas costeras de la isla de Zapara 124
Anexo VI. Modelo para la elaboración de informes técnicos de avance y
finales. 125
Anexo VII. Modelo para la elaboración de informes administrativos de
avance y finales 126
Anexo VIII. Planilla para seguimiento de indicadores de éxito de gestión
por proyecto para la revisión anual. 127
Anexo XIX. Planilla para seguimiento de indicadores de éxito de gestión
por proyecto para la revisión quinquenal 128
viii

ÍNDICE DE TABLAS
Tabla 2.1. Usos y actividades en los refugios de fauna silvestre
establecidos por la Dirección de Usos y Actividades en los Refugios de
Fauna Silvestre de Venezuela, Ministerio para el Poder Popular del
Ambiente. Autor: Asociación civil Vitalis. 19
Tabla 4.1. Plan de trabajo anual para la ejecución de proyectos del plan
de gestión de espacios naturales para la isla de Zapara. Autor:
elaboración propia del autor. 98
Tabla 4.2. Plan de trabajo quinquenal para la ejecución de proyectos del
plan de gestión de espacios naturales para la isla de Zapara. Autor:
ix

INDICE DE FIGURAS
Figura 1.1. Ubicación del Refugio de Fauna Silvestre y Reserva de Pesca
Ciénaga Los Olivitos. Autor: Instituto Geográfico de Venezuela Simón
Bolívar (I.G.V.S.B.) 9
Figura 2.1. Mapa cuenca hidrográfica del Lago de Maracaibo, Venezuela.
Autor: MARN, 2004. 12
Figura 2.2. Ubicación geográfica de la isla de Zapara, municipio
Almirante Padilla, estado Zulia, Venezuela. Autor: Elaboración propia del
autor. 13
Figura 2.3. Transformaciones en la Barra del Lago de Maracaibo, estado
Zulia (1755-1923). Autor: Cuerpo de Ingenieros de Estados Unidos (1938). 23
Figura 2.4. Distribución de pozos de agua subterránea en Venezuela.
Autor: Ministerio para el Poder Popular para el Ambiente (2013). 25
Figura 2.5. Distribución de los principales ecosistemas en la isla de
Zapara. Autor: Villarreal et al, 2012 30
Figura 2.6. Rompeolas construidos en 1954 en la isla de Zapara y en la
isla de San Bernardo para frenar la sedimentación del Canal de
Navegación del Lago de Maracaibo. Autor: elaboración propia del autor. 30
Figura 4.1. Zonificación ecológica-económica de la isla de Zapara. 1A)
Zona natural (área de no intervención); 1B) Zona de gestión activa (área
de manipulación de hábitat); 2B) Zona de gestión activa (área de
manipulación de especies); 1C) Zona de uso intensivo. Autor: elaboración
propia del autor. 78
Figura 4.2. Zonas de atención prioritaria en la isla de Zapara. Autor:
x

INDICE DE FOTOGRAFÍAS
Fotografía 2.1. 2.1a) Pozo de aguas subterráneas que suple a la isla de
Zapara. 2.1b) Llegada de la gabarra a la isla de Zapara para el llenado del
tanque comunitario con agua potable. Autor: Aaron Sosa. 26
Fotografía 2.2. Principales tipos de ecosistemas presentes en isla de
Zapara. A) Playa, B) Herbazales ralos, C y D) Herbazales semidensos, E)
Herbazales densos, F) Barjanes, G) Dunas activas, H) Manglar. Autor:
Villarreal et al, 2012 30
Fotografía 2.3. Actividad pesquera en la isla de Zapara Autor: José
Jimenez (2012) 35
Fotografía 2.4.. Reinserción de una tortuga caguama (Caretta caretta) en
la isla de Zapara por parte del colectivo de la Asociación Vida y Mar.
Autor: Asociación Vida y Mar 37
Fotografía 2.5.. Actividades en materia de conservación ambiental que se
realizan en la isla de Zapara en la actualidad. A) Día mundial de playas; b)
Cineforo comunitario; c) Día mundial de la Tierra; d) Rescate,
Rehabilitación y Reinserción de Fauna Silvestre. Autor: Asoc. Civil Vida y
Mar. 39
Fotografía 2.6.. Potencialidades de la isla de Zapara para el uso
recreativo de sus espacios. A) Camino hacia la playa de la isla; B) Fuerte
Santa Rosa de Zapara; C) “La Mar”, playa de la isla de Zapara visitada por
temporadistas; D) Médanos de la isla de Zapara. 42
Figura 2.7. Rompeolas construidos en 1954 en la isla de Zapara y en la
isla de San Bernardo para frenar la sedimentación del Canal de
Navegación del Lago de Maracaibo.
45
Fotografía 2.8. Bienes patrimoniales de la isla de Zapara: A) Cañon El
Toro; B) Playa de Zapara; C) Rompeolas de isla de Zapara; D) Cacique
Nigale; E) Maestro Francisco Rodríguez “Piñita”; F) Torreón de Zapara; G)
Estación policial; H) Centro Poblado de Zapara. Autor: Asoc. Vida y Mar. 51
INTRODUCCIÓN
xi

En la República Bolivariana de Venezuela ha cobrado importancia el manejo y
gestión apropiada de las zonas costeras para la integración de los procesos de
consolidación de la nación. En este contexto, la Planificación Nacional ha
destacado la importancia de éstos espacios a través de diversos documentos:
Plan de Desarrollo Económico y Social de la Región (2007-2013), Plan de
Ordenación y Gestión Integrada de las Zonas Costeras de Venezuela, Plan
Nacional del Ambiente y Plan Nacional de Ordenación del Territorio. Estos
proyectos hacen especial énfasis en las zonas donde confluyen ecosistemas de
manglar, áreas protegidas para la conservación y actividades económicas
intensivas (Ministerio de Ambiente y de los Recursos Naturales Renovables,
2011).
En la isla de Zapara, ubicada al norte del Lago de Maracaibo en el noroccidente
de Venezuela confluyen éstas características. Ésta isla de unos 7 kilómetros
cuadrados de extensión, es considerada la segunda isla de mayor extensión
localizada en el archipiélago lacustre del Lago de Maracaibo en el límite entre la
Bahía de El Tablazo y el Golfo de Venezuela que conforman el sistema. Esta isla
comprende espacios de importante riqueza natural y cultural representativas del
estado, en cuanto posee extensos humedales hábitat de especies migratorias
(Medina y Barboza, 2006; Casler y Castellano, 2008), diversidad de ecosistemas
terrestres, marinos y lacustres (Baez et al. 2005; Caballero et al. 2007; Casler y
Castellano, 2008; Barrios-Garrido et al. 2009; Villarreal et al. 2012), además de
evidencias arqueológicas de más de 400 años de antigüedad (Catálogo del
Patrimonio Cultural, 2006).
La isla de Zapara forma parte del municipio insular Almirante Padilla, conformado
por más de una decena de islas ubicadas entre el Golfo de Venezuela y el Lago
de Maracaibo. La confluencia de aguas marinas y continentales le confieren a los
ecosistemas de estas islas características geológicas y ecológicas únicas,
convirtiéndose en un emplazamiento ideal para el crecimiento de densos bosques
de manglar, base de la productividad del sistema lacustre.
xii

La presente investigación se desarrolló en el contexto de la necesidad nacional de
la gestión de zonas costeras, proponiendo un Plan de Gestión de Espacios de
Espacios Naturales en este importante emplazamiento, que además de ser un
punto geoestratégico para el ingreso al estado Zulia, constituye parte del Refugio
de Fauna Silvestre y Reserva de Pesca Ciénaga Los Olivitos, zona RAMSAR de
Venezuela.
Esta isla, a pesar de no poseer más de mil habitantes presenta diversos
problemas relacionados al crecimiento de las demandas de sus pobladores y la
escasez de recursos. La urbanización improvisada, el uso inadecuado de
materiales de construcción, la inexistencia de servicios de agua potable y aguas
residuales, ausencia de servicio eléctrico y carencia de sistema de manejo de
desechos son algunas de las causas que han agudizado el impacto sobre los
recursos naturales de la zona.
De igual forma, esta población depende únicamente del recurso pesquero, y a
pesar de encontrarse en aguas de una Reserva Nacional de Pesca (Ciénaga Los
Olivitos) no existen en la actualidad planes de restricción espacio-temporal o
sistemas de veda por talla de captura, lo que ha generado un notable impacto
sobre los ecosistemas marinos, afectando la sostenibilidad socioeconómica de sus
habitantes.
Sumado a esto, la isla de Zapara se encuentra en una posición geoestratégica
dentro del Lago de Maracaibo y en el curso del canal de navegación utilizado para
la entrada y salida de buques petroleros, exponiendo este espacio a constantes
derrames, aguas de lastre, residuos, dragados anuales para el acondicionamiento
del canal de navegación que afectan estos ecosistemas endémicos.
Las carencias anteriormente expuestas, sumado al importante valor ecológico-
cultural de la zona, la extensión reducida del área (7 kilómetros cuadrados) y una
población de baja densidad demográfica lo hacen una zona idónea para el diseño
de un plan de gestión de espacios naturales que incluya alternativas para el
desarrollo sustentable de sus comunidades sin impactar sus recursos naturales.
xiii

Esta investigación constituye un punto de inicio para la inclusión de un plan de
gestión en beneficio del desarrollo sustentable de esta zona, su implantación y
ejecución no sólo asegurará el desarrollo de la comunidad directamente afectada,
sino que constituirá uno de los primeros modelos de gestión en pro del desarrollo
sustentable en comunidades semiurbanas de importante valor ecológico y cultural.
Las potencialidades naturales de este espacio, la hospitalidad de sus habitantes,
su riqueza cultural y la tranquilidad que puede respirarse en esta isla la hacen un
espacio privilegiado dentro del sistema lacustre. Las aguas del Lago de
Maracaibo, así como sus ecosistemas han sido altamente impactados por la
explotación y extracción petrolera; incluso, el archipiélago lacustre se encuentra
constantemente amenazado por proyectos para el establecimiento de puertos y
torres de extracción petrolera que amenazan seriamente sus ecosistemas. El
desarrollo de un plan de gestión de espacios naturales que establezca directrices
factibles y viables para el desarrollo sustentable de sus comunidades y la
sostenibilidad de sus recursos naturales constituye una oportunidad excepcional y
un punto de comparación para toda la cuenca.
Diversas organizaciones han desarrollado proyectos científicos, educativos y
turísticos sin obtener los productos esperados, a causa de la inexistencia de un
diagnóstico socioambiental integrado que incluya los intereses de la comunidad,
sus costumbres y cultura. La elaboración de un plan de gestión ambiental que
parta de dicho diagnóstico permitirá que las futuras inversiones se realicen en el
marco de la realidad socioambiental de la zona y que, al corresponder a los
intereses comunitarios, se obtengan los resultados esperados.
La presente investigación parte de la inexistencia de un plan de gestión de
espacios naturales para la isla de Zapara, lo cual supone un precedente
importante de cara a la toma de decisiones respecto a las medidas de gestión que
deben tomarse para el establecimiento de soluciones pertinentes ante la
problemática ambiental de esta zona.
xiv

El objetivo de este trabajo se centra en diseñar un plan de gestión en la isla de
Zapara, estado Zulia, Venezuela a través de un diagnóstico integrado que
contemple variables socioeconómicas y ambientales para el establecimiento de un
plan de acción efectivo acorde con las necesidades y requerimientos reales de la
comunidad en estudio.
Para alcanzar este objetivo se desarrollará la investigación en tres fases. La
descripción de los aspectos legales, físicos, biológicos, ecológicos y
socioeconómicos de la isla de Zapara a fin de evaluar los factores internos y
externos que afectan de manera positiva o negativa a éste espacio. Luego, se
procederá a identificar los objetivos que regirán las estrategias de aplicación del
plan diseñado de gestión de espacios naturales de la isla de Zapara que permitirá
establecer los criterios que regirán el diseño de la ejecución y revisión del plan de
gestión de espacios naturales de este espacio.
El contenido desarrollado en la presente memoria se estructurará en una
descripción de la metodología empleada, siete capítulos, una serie de anexos con
documentación complementaria y la referenciación de la bibliografía empleada.
En el apartado titulado “Metodología” se describe las técnicas y métodos
empleados para el manejo de la información y diseño del plan de gestión de
espacios naturales.
El primer capítulo titulado “Antecedentes del espacio” permite contextualizar el
espacio en cuanto a todos aquellos programas y planes que han sido ejecutados
en la región con anterioridad, así como se justifican los criterios para la selección
de dicho espacio en el desarrollo de un plan de gestión.
El segundo capítulo titulado “Descripción del espacio natural” se caracteriza la isla
de Zapara en cuanto a su ubicación geográfica, situación legal, características
físicas del territorio, aspectos ecológicos y socioeconómicos de la región, con el fin
de ubicar al lector en la realidad socioambiental actual del espacio natural.
xv

En el tercer capítulo titulado “Evaluación y objetivos del plan de ejecución” se
establecen los objetivos prioritarios sobre los cuales se centra el diseño del plan
de gestión, tomando en cuenta criterios ecológicos, socioeconómicos y su valor
potencial, con la finalidad de sopesar las características socioambientales del
espacio natural e identificar los objetivos de gestión potenciales y establecimiento
de objetivos viables.
En el cuarto capítulo titulado “Diseño del plan de ejecución” se establecen las
posiblesestrategias de gestión complementados con una propuesta de zonificación
ecológica-económica con la finalidad de orientar posibles proyectos de desarrollo
sustentable en la zona.
En el quinto capítulo titulado "Diseño del plan de revisión”, se establecen
recomendaciones para la revisión y evaluación del plan de gestión diseñado,
permitiendo de esta forma asegurar su cumplimiento y facilitando el monitoreo del
mismo.
En el capítulo siguiente, y a partir de los resultados obtenidos, se establecen las
conclusiones generales obtenidas en la investigación; y por último en el séptimo
capítulo se plantean las recomendaciones producto de este trabajo a ser tomadas
en cuenta para futuros trabajos en el espacio natural.
OBJETIVOS DE LA INVESTIGACIÓN
• Objetivo General
xvi

Diseñar un plan de gestión de espacios naturales en la comunidad de isla de
Zapara, estado Zulia, Venezuela que incluya la caracterización del espacio
natural, evaluación, establecimiento de objetivos operacionales y diseño de un
plan de ejecución a fin de establecer directrices de gestión factibles acorde a las
características y necesidades de esta zona.
• Objetivos específicos
- Describir los aspectos legales, físicos, biológicos, ecológicos y
socioeconómicos de la isla de Zapara a fin de evaluar los factores internos y
externos que afectan de manera positiva o negativa a éste espacio.
- Identificar los objetivos que regirán las estrategias de aplicación del plan
diseñado de gestión de espacios naturales de isla de Zapara a través de la
aplicación del test SMART a fin de establecer las directrices de gestión
específicas, mesurables y alcanzables.
- Establecer los criterios que regirán el diseño de la ejecución y revisión
del plan de gestión de espacios naturales de isla de Zapara a través de un
sistema de zonificación ecológica económica (ZEE) a fin de subdividir las
estrategias de gestión en función de las características y áreas de atención
prioritarias.
METODOLOGÍA
xvii

En base a las consideraciones teóricas y categorías interpretativas anteriormente
expuestas; en el presente apartado se desarrollan los métodos empleados para el
diseño de la propuesta de plan de gestión de espacios naturales en la comunidad
de isla de Zapara, objetivo de la presente investigación.
Tipo y diseño de investigación
Para desarrollar esta investigación se han considerado los preceptos de una
investigación proyectiva, ya que se diseña una propuesta, con la finalidad de
ofrecer alternativas de cambio (Hurtado, 2002). Por otra parte, constituye una
investigación descriptiva, porque se detalla el paisaje natural y las dinámicas
socioeconómicas de isla de Zapara, basándose en sus características físico-
geográficas en vinculación con los procesos biológicos y sociales que confluyen
en este espacio. El diseño esgrimido es el de campo, el cual de acuerdo a
Bavaresco (2001), es aquel que se ejecuta en el sitio donde se encuentra ubicado
el objeto de estudio, permitiéndole la obtención de un conocimiento más a fondo
del problema, en este caso, isla de Zapara, ubicada en el municipio Almirante
Padilla, estado Zulia. Por otro lado, es un diseño no-experimental, el cual es
definido por Hernández et al. (2006), como aquel estudio que se realiza sin que el
investigador llegue a manipular las variables de estudio, sino que se observan
situaciones en sus condiciones propias.
Técnicas de recolección de información
Las investigaciones descriptivas se soportan, principalmente en técnicas como la
encuesta, la observación y revisión documental. De esta forma, este estudio se
centra en el procesamiento documental para el arqueo de fuentes de diversa
índole, con el fin de caracterizar los aspectos legales, físicos, biológicos,
ecológicos y socioeconómicos de isla de Zapara. La información acerca de la
evolución socioeconómica, geográfica y ambiental de isla de Zapara a través del
tiempo es escasa, encontrando múltiples contradicciones entre las disposiciones
legales o de ordenamiento territorial referidas en la zona y las prácticas actuales.
xviii

Para subsanar estos vacíos de información se procedió a la observación en
campo y la realización de entrevistas de los entes involucrados.
- Observación en campo
La técnica de la observación, se realizó a través del registro de las condiciones
físico-geográficas de este paisaje en la actualidad, sus usos, valor paisajístico,
dinámicas socioeconómicas y posibles impactos en isla de Zapara.
- Entrevistas
En este caso las entrevistas realizadas son del tipo exploratoria, las cuales según
Alvira (1984) son utilizadas primordialmente cuando la información previa sobre el
tema es escasa, para verificar la factibilidad de la investigación y documentar los
medios que se precisan para hacerla viable. En este caso, se realizaron preguntas
abiertas, semiestructuradas y diseñadas en proporción a las necesidades de la
información requerida por los investigadores. La población objeto de dichas
entrevistas fueron expertos en el área, miembros de la comunidad, organizaciones
gubernamentales, organizaciones no gubernamentales y toda empresa pública o
privada con intereses vinculados al área de estudio.
Técnicas para el análisis de la información
- Análisis de documentos, determinación de su contenido y
selección de términos para su indización
La segunda parte del procesamiento documental tiene que ver con el contenido
del documento u obra; en otras palabras, con la identificación y descripción de la
información, del mensaje implícito en cada uno de ellos. Este trabajo se concreta a
través de dos técnicas, la indización por variable y la elaboración de resúmenes de
los contenidos de interés.
De acuerdo a la norma ISO 5963 desarrollada por la Oficina Internacional de
Normalización (1985) la indización es el proceso de describir o representar el
contenido temático de un recurso de información. Este proceso da como resultado
xix

un índice de términos de indización que será utilizado como herramienta de
búsqueda y acceso al contenido de recursos en sistemas de recuperación de
información.
Durante la indización los conceptos se extraen del documento mediante un
proceso de análisis intelectual y después se transforman en términos de
indización. Tanto el análisis como la transcripción deben realizarse con ayuda de
herramientas de indización, como tesauros y sistemas de clasificación (Oficina
Internacional de Normalización, 1985). En el desarrollo de la presente
investigación se empleó como herramienta de clasificación el tesauro, a través del
uso de una lista de términos preferidos ordenados en función a criterios temáticos,
entre los cuales se establecieron relaciones jerárquicas, asociativas y de
equivalencia para un mejor aprovechamiento de la información arqueada.
El análisis de la información documental encontrada se rige de acuerdo a las tres
etapas para la indización establecidas por la norma ISO 5963 desarrollada por la
Oficina Internacional de Normalización (1985): a) examen del documento y
determinación de su contenido; b) identificación y selección de los conceptos
principales del contenido; c) selección de los términos de indización.
El desarrollo de este proceso permitió establecer un listado de variables
correspondientes a las siguientes categorías temáticas: antecedentes, información
general, características físicas, características biológicas y ecológicas, aspectos
socioeconómicos; cuyas relaciones asociativas y jerárquicas permitieron el arqueo
y manejo de la información encontrada.
Luego del establecimiento del listado de variables con sus respectivas
asociaciones, se utilizó como instrumento de recolección de información, una
matriz de registro en función de los siguientes ítems: a) autor (es), b) año de
publicación, c) título, d) ubicación física o virtual del archivo, e) resumen de la
información de interés, f) página, g) párrafo, h) descriptor (proveniente del listado
de variables).
xx

- Test SMART para fijación de objetivos operacionales
El Test SMART constituye una técnica para el establecimiento de objetivos de
gestión propuesta por primera vez en 1954 por Peter Drucker en su libro “The
Practice of Management”. Este test indica que para que los objetivos puedan ser
útiles y significativos en el monitoreo del progreso de la aplicación de determinado
programa de gestión es necesario que éstos posean ciertos componentes. El autor
hace uso de las siglas como referentes de los componentes que los objetivos
deben poseer: Específico (S), Medible (M), Aplicable (A), Relevante (R), Temporal
(T). Eurosite en conjunto con la Fundación Territori i Paisatge de Catalunya,
España (1999) recomiendan el uso del Test SMART para la fijación de objetivos
operacionales en el desarrollo de planes de gestión en espacios naturales en la
comunidad europea, dicho manual fue desarrollado con la finalidad de
homogeneizar criterios a fin de maximizar los esfuerzos en pro de esta labor. De
igual forma, las características del espacio en base al cual se diseñará el plan de
gestión posee particularidades en cada caso y pueden existir factores externos
que influyan en la factibilidad de determinado objetivo de gestión, para tomar en
cuenta estos aspectos Eurosite (1999) recomienda los siguientes pasos previos a
la aplicación del TEST SMART:
Primera evaluación:
o Fijación de objetivos “ideales”
o Establecimiento de factores limitadores en la consecución de dichos
objetivos
o Establecimiento de factores modificadores en el desarrollo de dichos
objetivos
Segunda evaluación
o Ponderación cuantitativa del grado de influencia de dicho factor en
cada uno de los objetivos
Fijación objetivos operacionales
xxi

o Aplicación de TEST SMART (Verificación de especificidad,
mesurabilidad, aplicabilidad, relevancia y delimitación temporal de
los posibles objetivos)
o Depuración y establecimiento de objetivos operacionales
- Zonificación ecológica económica (ZEE)
La zonificación ecológica económica (ZEE) es una herramienta de consulta
(información integrada y actualizada de las características físicas, biológicas y
socioeconómicas del territorio), de investigación (vacíos de información), de
planificación (definición de políticas, planes, programas y proyectos de desarrollo,
y de ordenamiento territorial) y de negociación (decisiones relacionadas el uso del
territorio y de sus recursos naturales). Es el instrumento que identifica las
potencialidades y limitaciones del territorio (capital natural, físico, humano),
determinando un abanico de posibilidades de uso y que es parte fundamental del
proceso de ordenamiento territorial, que además ubica sectores con carácter
homogéneo para la priorización de la inversión. En la ZEE la interdisciplinariedad y
el aporte del conocimiento local son indispensables para analizar cada factor y el
sistema en su conjunto.
La ZEE es una herramienta promovida por la República del Perú, a través del
Decreto Supremo Nº 087-2004-PCM “Reglamento de la ZEE”, instrumento legal
en el cual se especifican las etapas que deben cumplirse para la zonificación en el
ordenamiento territorial y la gestión sustentable de los espacios (Rodríguez, 2007).
Eurosite (1999) toma a manera general este modelo como una herramienta válida
y adecuada para el establecimiento de directrices de gestión y de acción en
función de las particularidades del espacio natural a gestionar. Es por esto que en
esta investigación se trabajará tomando en cuenta las recomendaciones de éste
método a fin de establecer las principales pautas de gestión en función del valor
intrínseco de cada espacio (cultural, bio-ecológico, económico, histórico, entre
otros) los cuales se definen en el transcurso de la investigación.
xxii

Debido a las particularidades del área se elaboró una microzonificación,
considerando la extensión del espacio y el nivel de análisis al cual fue sometido.
De igual forma, se establecieron las principales áreas de interés para el
establecimiento de estrategias de gestión en función de los objetivos
operacionales previamente fijados.
Para la zonificación económica ecológica del área de estudio se utilizó el método
de análisis multicriterio. El análisis o evaluación multicriterio se define como un
conjunto de técnicas orientadas a asistir en procesos de decisión (Barredo, 1996).
La evaluación multicriterio se basa en que la actividad objeto de estudio va a venir
definida por una serie de factores o variables. Dichos factores van a influir de
manera positiva (aptitud) o negativa (impacto) sobre la actividad objeto de decisión
y deben ser inventariados y clasificados previamente.
Dicha metodología es utilizada en la selección y tomas de decisiones en múltiples
campos para dar solución a diversos problemas, los cuales se caracterizan porque
la toma de deciciones viene condicionada por un conjunto de varios factores a la
vez.
Dado que la evaluación multicriterio es una técnica general, para hacer una
aplicación directa a la gestión de espacios naturales de la isla de Zapara ha sido
necesario realizar una exhaustiva labor de identificación y valoración de los
factores y parámetros que son característicos de las áreas de la isla. La
metodología seguida para la elaboración de mapas de zonificación ecológica-
económica basada en un análisis multicriterio, mediante la integración de distintas
capas de información cartográfica en un Sistema de Información Geográfica
(Quantum GIS Lisboa 1.8.0), viene dada por la ejecución de cuatro pasos
sucesivos: a) identificación de factores; b) Recopilación y/o levantamiento de la
información; c) integración de la información en un SIG; d) evaluación de los
modelos resultantes.
La evaluación multicriterio en relación con los SIG se basa en que cada factor
venga representado por una capa de información cartográfica georreferenciada,
xxiii

xxiv
en la cual todos los puntos del territorio toman un valor con respecto a la actividad
objeto de decisión. Todas las capas de información geográfica deben ser
transformadas y normalizadas para que todas fluctúen dentro de un mismo rango
de valores (Bosque et al., 1994; Romero, 1996).

CAPÍTULO 1. ANTECEDENTES
En el presente capítulo se desarrollan los programas que han sido implementados
en el espacio con anterioridad, así como los argumentos que hacen a este espacio
idóneo para el diseño de un plan de gestión de espacios naturales. Éstos
constituirán el marco referencial para la consecución de los objetivos de
investigación.
1.1.Programas
La ubicación estratégica de isla de Zapara en la divisoria entre el Golfo de
Venezuela y el Lago de Maracaibo ha hecho de este un espacio susceptible de
múltiples planes y proyectos de gestión con diversos fines y objetivos económicos.
Al exponer los programas y planes que se desarrollan en este espacio en la
actualidad, resulta fundamental indicar los programas internacionales, nacionales
y locales que regulan y protegen a este espacio.
Convención relativa a los humedales de importancia internacional como
hábitat de especies acuáticas (RAMSAR). (Alcance internacional).
Este convenio fue dictado el 2 de febrero de 1973, entrando en vigor el 21 de
diciembre de 1975 (The RAMSAR convention on wetlands, 1996). El Refugio de
Fauna Silvestre y Reserva de Pesca Ciénaga Los Olivitos constituye uno de los
nueve sitios enlistados como humedal de importancia internacional por RAMSAR
en Venezuela. Fue adscrito en febrero de 1996 bajo el código de referencia “6VE
005” (The RAMSAR convention on wetlands, 1996).
Según el informe técnico consignado a The RAMSAR convention on wetlands
(1996) para el Refugio de Fauna Silvestre y Reserva de Pesca Ciénaga Los
Olivitos, a la fecha de su consignación se desarrollaban en este espacio los
siguientes proyectos:
4

a) Evaluación poblacional de aves asociadas al humedal: Presencia y
abundancia de aves, Eventos de nidificación de aves, Monitoreo de la
población de flamencos, Los Olivitos como área de paso de playeros
migratorios.
b) Investigación y manejo de poblaciones animales: Inventario de vertebrados,
análisis de la comunidad de macroinvertebrados bentónicos y su relación
con las poblaciones de flamenco, seguimiento de tortugas marinas,
evaluación de pesquería, plan de manejo pesquero.
c) Investigación y manejo de hábitats acuáticos: Ecología y dinámica
estacional de la fauna béntica invertebrada presente en el Refugio de
Fauna Silvestre y Reserva de Pesca Ciénaga Los Olivitos, monitoreo de
actividades desarrolladas por las empresas camaroneras y de extracción de
sal.
En torno a estas actividades se realizan diversos programas en las áreas de
educación ambiental, turismo y recreación en colaboración con sectores
gubernamentales regionales, sector privado, corporaciones de turismo,
universidades públicas y otros organismos (The RAMSAR convention on wetlands,
1996).
Sin embargo, la mayoría sino la totalidad de estos programas se han venido
implementando en el sector del refugio correspondiente al municipio Miranda;
mientras que en las 710 hectáreas correspondientes a la isla de Zapara, dentro del
municipio Almirante Padilla, no se han desarrollado programas de manejo para los
valiosos recursos de la zona.
Programa de acción nacional contra la desertificación y mitigación de la
sequía de la República Bolivariana de Venezuela (Alcance nacional e
internacional)
Por primera vez desde 1998, año en que Venezuela se adhirió a la Convención de
las Naciones Unidas de Lucha Contra la Desertificación y Mitigación de la Sequía,
5

el país adquiere el compromiso de presentar un Programa de Acción Nacional de
lucha contra la Desertificación. Ese mismo año Venezuela adoptó la decisión de
adherirse a la Convención después de haber cumplido todos los trámites
constitucionales, decisión que fue publicada en Gaceta Oficial Extraordinaria Nº
5.239, de fecha 23 de junio del 1998.
En la evaluación previa a la adhesión de Venezuela a esta convención y en la
elaboración del programa nacional respectivo se llegó a la conclusión de que el
problema de la desertificación en el Zulia no ha sido mayormente divulgado, ni se
ha concretado un compromiso a nivel político y con la comunidad para hacerlas
conscientes de la degradación de los recursos naturales en las zonas secas y sus
efectos en la pobreza. Ante esta problemática se plantean entre las posibles
soluciones para combatir la desertificación: se requiere en primer lugar emprender
campañas de concienciación, vinculación y realización de proyectos, con todas las
instituciones, organismos, comunidades y ONG’s, que puedan tener relación o
acciones para enfrentar el problema. Posteriormente a esta etapa se podría hablar
de formas o propuestas concretas para enfrentar los problemas de la
desertificación (Ministerio de Ambiente y de los Recursos Naturales, 2004).
Entre las instituciones con responsabilidad y altas posibilidades de involucrarse
destacan el MARN, MAT, CORPOZULIA, CONARE, LUZ, INIA, INPARQUES, la
Gobernación, las Alcaldías de Mara, Páez, J. E. Losada, Miranda, La Cañada de
Urdaneta, Santa Rita, Cabimas y Almirante Padilla, PDVSA y ONG’s locales
(Ministerio de Ambiente y de los Recursos Naturales, 2004).
Debido a las características geomorfológicas y geográficas del municipio Almirante
Padilla (al cual se encuentra circunscrito la isla de Zapara), sumado a su
importante papel como reserva de biodiversidad se considera ésta área como
punto focal prioritario para la ejecución de los programas de gestión y manejo
6

promovidos por el plan de acción nacional para la mitigación de la desertificación y
sequía.
Convenio sobre la Biodiversidad (Alcance internacional)
Suscrito por Venezuela el 05 de junio de 1992 y ratificado el 12 de septiembre de
1994 (Asamblea Nacional Legislativa de Venezuela, 1994). De conformidad con la
Carta de las Naciones Unidas y con los principios del derecho internacional, los
Estados tienen el derecho soberano de explotar sus propios recursos en
aplicación de su propia política ambiental y la obligación de asegurar que las
actividades que se lleven a cabo dentro de su jurisdicción o bajo su control no
perjudiquen al medio de otros Estados o de zonas situadas fuera de toda
jurisdicción nacional (Asamblea Nacional Legislativa de Venezuela, 1994).
En base a esto, se acuerda acogerse a las siguientes medidas generales para la
conservación y utilización sostenible de la biodiversidad del territorio nacional: a)
Elaborará estrategias, planes o programas nacionales para la conservación y la
utilización sostenible de la diversidad biológica o adaptará para ese fin las
estrategias, planes o programas existentes, que habrán de reflejar, entre otras
cosas, las medidas establecidas en el presente Convenio que sean pertinentes
para la Parte Contratante interesada; y b) Integrará, en la medida de lo posible y
según proceda, la conservación y la utilización sostenible de la diversidad
biológica en los planes, programas y políticas sectoriales o intersectoriales
(Asamblea Nacional Legislativa de Venezuela, 1994).
Las áreas de acción prioritarias que toma en cuenta este convenio son las
siguientes: identificación y seguimiento de la biodiversidad, conservación in situ,
conservación ex situ, uso sostenible de los componentes de la diversidad
biológica, incentivos, investigación y capacitación, educación y conciencia pública,
evaluación de impacto ambiental y mitigación de efectos adversos, acceso a los
recursos genéticos, acceso y transferencia de tecnologías, intercambio de
información, cooperación científica y técnica, gestión de la biotecnología y
7

distribución de sus beneficios (Asamblea Nacional Legislativa de Venezuela,
1994).
Debido a que en el municipio Almirante Padilla, especialmente en los sectores de
isla de Zapara y Ancón de Iturbe se encuentra el Refugio de Fauna Silvestre y
Reserva de Pesca Ciénaga Los Olivitos, y por considerarse este espacio como
área de atención prioritaria para la conservación de biodiversidad y aves
migratorias (Casler et al, 1990), los estatutos presentados por este convenio
poseen total pertinencia y deben constituir la base de los diversos programas de
gestión en la zona.
Declaración del Refugio de Fauna y Reserva de Pesca Ciénaga Los
Olivitos como Área Bajo Régimen de Administración Especial (ABRAE).
(Alcance nacional)
La Ciénaga de los Olivitos se encuentra protegida como Area Bajo Régimen de
Administración Especial (ABRAE), bajo la Figura de Refugio de Fauna Silvestre y
Reserva de Pesca Ciénaga de los Olivitos (Asamblea Nacional Legislativa de
Venezuela, 1991a), abarcando una superficie de 26.000 has) (Figura 1.1). Su
declaratoria se sustenta básicamente en la necesidad de conservar el ecosistema
de manglar asociado al área, y el potencial del sistema como área de cría,
reproducción, alimentación y crecimiento de fauna acuática y terrestre, así como
por su importancia como área de refugio y reproducción de fauna avícola, en
especial de los Flamencos (Asamblea Nacional Legislativa de Venezuela, 1991b).
8

Figura 1.1. Ubicación del Refugio de Fauna Silvestre y Reserva de Pesca
Ciénaga Los Olivitos. Autor: Instituto Geográfico de Venezuela Simón Bolívar,
2003.
La Ciénaga de Los Olivitos, se ubica en el extremo nororiental del Lago de
Maracaibo, en jurisdicción del Municipio Miranda del Estado Zulia. La superficie
que abarca la Ciénaga, se considera un área de influencia correspondiente a una
porción de terreno ubicado hacia el sureste, donde predomina una red de drenajes
y centros poblados, que abarca una superficie total de 136.000 ha
aproximadamente (Weir, 2005).
La Ciénaga limita por el Norte con el Golfo de Venezuela, por el Sur con la
población Ancón de Iturre, por el Este con la población de Quisiro y por el Oeste
con la Bahía El Tablazo. La Ciénaga de los Olivitos, forma parte de la Depresión
Geológica de la Cuenca del Lago de Maracaibo, originaria del Levantamiento de
los Andes venezolanos y de la Sierra de Perijá, cuya cuenca se fue hundiendo,
levantándose y acumulando una gran cantidad de sedimentos después del
Eoceno (Weir, 2005).
Entre los objetivos de su creación se encuentra el proteger e incrementar las
poblaciones de flamencos (Phoenicopterus ruber) y caimán de la costa
9

(Crocodylus acutus), especies consideradas en peligro de extinción; así como de
las especies zoológicas residentes y migratorias, con énfasis en aquellas que
presentan disminución de sus poblaciones, especialmente las tortugas marinas
(Chelonia mydas y Eretmochelys imbricata), el manatí (Trichechus manatus), la
corocora roja (Eudocimus ruber), el botuto (Strombus gigas) y las aves playeras
migratorias, además de conservar el recurso pesquero a través del incremento de
las especies de uso actual y potencial, para garantizar el uso sustentable de la
pesca artesanal en beneficio de las poblaciones locales (Sistema Venezolano de
Información sobre Diversidad Biológica, 2013).
1.2.Selección de espacios
El espacio seminatural seleccionado para el desarrollo de esta propuesta,
constituye una comunidad conformada por unos 960 habitantes denominada isla
de Zapara, ubicada en el archipiélago lacustre del Lago de Maracaibo al
noroccidente de Venezuela.
Esta isla comprende espacios de importante riqueza natural y cultural
representativas del estado en cuanto posee extensos humedales hábitat de
especies migratorias, médanos, ecosistemas marinos y lacustres, además de
evidencias arqueológicas de más de 400 años de antigüedad. Estas
particularidades han atraído actividades turísticas en la zona; sin embargo la
ausencia de servicios básicos, han impedido la inclusión de estas actividades en el
proceso de crecimiento de la comunidad originando severos impactos en sus
valiosos ecosistemas y poniendo en riesgo la salud de sus habitantes.
Las carencias anteriormente expuestas, sumadas al importante valor ecológico-
cultural de la zona, la extensión reducida del área y una población de baja
densidad demográfica lo hacen una zona idónea para el diseño de un plan de
gestión de espacios naturales que incluya alternativas para el desarrollo
sustentable de sus comunidades sin impactar sus recursos naturales. El desarrollo
de un plan de gestión de espacios naturales en esta zona, constituiría el primer
esfuerzo en la región en pro del establecimiento de un sistema organizado para el
10

desarrollo de actividades acorde con las capacidades y necesidades del
ecosistema y la dinámica socioeconómica del lugar.
11

CAPÍTULO 2. DESCRIPCIÓN DEL ESPACIO NATURAL
En éste capítulo se procederá a la diagnosis de la zona de estudio, tomando en
cuenta el marco legal, aspectos ecológicos y socioeconómicos para identificar los
problemas y las necesidades relacionados con el medio natural a gestionar.
2.1) Información general
2.1.1) Localización y delimitación del espacio natural
El estado Zulia comprende una extensa superficie de agua (el Lago de Maracaibo)
rodeada en su mayor parte por cordilleras (Figura 2.1), con una sola área abierta
al Mar hacia el norte (Golfo de Venezuela). (Consejo Zuliano de Planificación.
1973-1974; Corporación de Desarrollo de la región zuliana. 2010).
Figura 2.1. Mapa cuenca hidrográfica del Lago de Maracaibo, Venezuela. Autor:
Ministerio de Ambiente y de los Recursos Naturales, 2004.
El municipio Almirante Padilla se localiza en la unión del Golfo de Venezuela con
el Lago de Maracaibo. Sus coordenadas geográficas son desde 10° 08´ a 10° 51´'
de latitud norte y desde 71° 32´ a 72° 48´ de longitud oeste. Su capital es la ciudad
de Toro. Este municipio está integrado por islas Toas, San Carlos, Zapara,
Pescadores, Pájaros, Pedro Colina, San Bernardo; y los islotes Maraca, Bajo El
12

Frío, Los Bajos, Los Gusanos, Zaparita, Juan Zenón y Camargo. Es puente natural
entre el Golfo de Venezuela y el Lago de Maracaibo (Instituto Nacional de
Estadística, 2007).
La isla Zapara está ubicada en la parte norte del estado Zulia, bajo la dependencia
de la parroquia Monagas, municipio Almirante Padilla entre las coordenadas 71º
35´-71º 31´ long O y 10º 56´-10º 59´ lat N. Su nombre, significa en vocablo
Guaraní “Lo que atraviesa el Mar” por su ubicación estratégica entre el Lago de
Maracaibo y el Golfo de Venezuela.
En la boca de entrada que comunica al Golfo de Venezuela con la bahía el
Tablazo, limita al norte con el Golfo de Venezuela, al este con el refugio de fauna y
reserva de pesca ciénaga de Los Olivitos, al oeste con la isla San Carlos y al sur
con la Bahía el Tablazo, está orientada en sentido SE-NO y posee una superficie
de 1166 ha, (Fig. 2.2).
Figura 2.2. Ubicación geográfica de la isla de Zapara, municipio Almirante Padilla,
estado Zulia, Venezuela. Autor: Elaboración propia del autor, 2013.
2.1.2) Situación y derechos legales
2.1.2.1) Propiedad
13

En 1763 se informa de un dueño absoluto de la isla llamado Juan Francisco
Sulbarán; esto se ha tomado como partida de su fundación. El territorio de esta
isla por largos años perteneció a manos privadas por carecer de ejidos, hasta ser
adquirida por la nación venezolana en documento protocolizado en la Oficina
Subalterna de Registro del distrito Mara el 9 de julio de 1943, bajo el Nº 3,
protocolo primero (Pereira-Parra, 2002).
En la actualidad, el espacio insular de isla de Zapara, al igual que el resto de
espacios acuáticos e insulares del país, se encuentra bajo competencia del Estado
tal como establece el artículo 6 de la Ley Orgánica de los Espacios Acuáticos e
Insulares de la República Bolivariana de Venezuela; bajo este marco legal el
Estado se responsabiliza directamente de las actividades referentes a la ejecución
de labores hidrográficas, oceanográficas, metereológicas, de dragado, de
señalización acuática y otras ayudas a la navegación, todo ello sin perjuicio de la
participación de entes privados, siempre bajo la supervisión del Estado. El Estado
también garantizará la coordinación de estas actividades con los organismos
internacionales especializados en la materia (Asamblea Nacional Legislativa de
Venezuela, 2001).
De igual forma, tal como expresa el artículo 9 de la Ley Orgánica de los Espacios
Acuáticos e Insulares de la República Bolivariana de Venezuela, el Estado se
encarga de velar por la ordenación y la explotación sustentable de los recursos
hídricos y de la biodiversidad asociada de sus espacios acuáticos. En cuanto a las
cuencas hidrográficas transfronterizas y los cursos de agua contiguos y sucesivos,
el Estado se encargará de promover la cooperación internacional, así como el
aprovechamiento de sus recursos y protección de sus ecosistemas, especialmente
con los países limítrofes, salvaguardando los derechos e intereses legítimos del
Estado (Asamblea Nacional Legislativa de Venezuela, 2001).
Según lo establecido en el artículo 71 de la Ley Orgánica de los Espacios
Acuáticos e Insulares de la República Bolivariana de Venezuela, el espacio insular
estará organizado en un régimen político administrativo propio, el cual podrá ser
14

establecido mediante ley especial para una isla, un grupo de ellas o todo el
espacio insular (Asamblea Nacional Legislativa de Venezuela, 2001).
A pesar de que las disposiciones legales aprobadas establezcan que estos
espacios pertenecen y se encuentran bajo la tutela del estado, en la práctica
existen contradicciones en cuanto a sus usos y derechos de propiedad. El estado
ha construido diversas casas en un intento de urbanizar la zona, inicialmente rural,
inmuebles que han sido otorgados sin el título de propiedad respectivo. Sin
embargo, las 320 hectáreas ubicadas al este de la isla se encuentran bajo la tutela
del estado a cargo del Ministerio del Poder Popular para el Ambiente clasificadas
como parte del Refugio de Fauna y Reserva de Pesca Ciénaga Los Olivitos, mas
no se han implementado planes de manejo y gestión para el espacio natural de la
reserva correspondiente a isla de Zapara.
2.1.2.2) Derechos legales
La República Bolivariana de Venezuela cuenta desde 1983 con la Ley Orgánica
para la Ordenación del Territorio, mediante la cual el Estado busca una relación de
armonía entre los recursos naturales y su racional utilización. Un instrumento
jurídico de importancia es la Ley Orgánica del Ambiente, promulgada en 1976,
teniendo como principio rector la conservación, defensa, mejora y desarrollo del
medio ambiente por parte del Estado y de los particulares. No obstante lo
indicado, la Ley Orgánica del Ambiente, como instrumento jurídico, quedó
perfectamente complementada con la promulgación de la Ley Penal del Ambiente,
desarrollada por la Asamblea Nacional Legislativa de Venezuela (1992a), que
constituyó una de las primeras leyes en su género en América Latina.
Disposiciones complementarias
La Ley Penal del Ambiente hizo inminente la necesidad de la confección y
actualización de normas técnicas que regularan y complementaran los tipos de
pena descritos, previstas en el artículo octavo de dicha ley, que establece: “Leyes
Penales en Blanco: cuando los tipos penales que esta Ley provee requieran de
15

una disposición complementaria para la exacta determinación de la conducta
punible o su resultado, ésta deberá constar en una Ley, en un Reglamento del
Ejecutivo Nacional, o en un Decreto aprobado en Consejo de Ministros y publicado
en la Gaceta Oficial, sin que sea admisible un segundo envío”. Algunos de estos
reglamentos y normas que complementan la Ley Penal del Ambiente son el
Reglamento Parcial de la Ley Orgánica para la Ordenación del Territorio sobre
Administración y Manejo de parques nacionales y monumentos naturales
(Asamblea Nacional Legislativa de Venezuela, 1989) y el Reglamento General de
Plaguicidas (Asamblea Nacional Legislativa de Venezuela, 1991c).
El 23 de abril de 1992 se promulgaron un paquete de normas y reglamentos
esenciales para complementar la Ley Penal del Medio Ambiente; éste incluía las
normas técnicas y procedimientos para el manejo de material radioactivo (decreto
n° 2210); las Normas para el control de la generación y manejo de desechos
peligrosos (decreto n° 2211); el Reglamento parcial de la ley orgánica del
ambiente sobre estudios de impacto ambiental (decreto n° 2213); las Normas para
la administración de las actividades forestales en reservas forestales, lotes
boscosos bajo protección y áreas boscosas en terrenos de propiedad privada
destinadas a la producción forestal permanente (decreto n° 2214); las Normas
para controlar el uso de sustancias agotadoras de la capa de ozono (decreto n°
2215); las Normas para el manejo de los desechos sólidos de origen doméstico,
comercial, industrial o de cualquier otra naturaleza que no sean peligrosos
(decreto n° 2216); las Normas sobre el control de la contaminación generada por
ruido (decreto n° 2217); las Normas para la clasificación y manejo de desechos en
establecimientos de salud (decreto n° 2218); las Normas para regular la afectación
de los recursos naturales asociada a la exploración y extracción de minerales
(decreto n° 2219); las Normas para regular las actividades capaces de provocar
cambios de flujos, distribución de cauces y problemas de sedimentación (decreto
n° 2220); las Normas sobre clasificación de las aguas y control de la calidad de los
vertidos en la cuenca del Lago de Maracaibo (decreto n° 2222); las Normas de
especies exóticas de la flora y fauna silvestres y acuáticas (decreto n° 2223); las
Normas para regular la descarga de vertido líquido a los cuerpos de agua (decreto
16

n° 2224); las Normas sobre control de la contaminación atmosférica (decreto n°
2225); las Normas técnicas conservacionistas para controlar el ejercicio de la
actividad pesquera (decreto n° 2227) (Asamblea Nacional Legislativa de
Venezuela, 1992b).
Por otra parte, por decreto n° 2237 del 30 de abril de 1990, se creó la Comisión
Nacional de Normas técnicas para la conservación, defensa y mejoramiento del
ambiente. El 5 de junio de 1992, en fin, se promulgaron las Normas sobre la caza
en áreas especiales y ecosistemas naturales (Asamblea Nacional Legislativa de
Venezuela, 1992).
Además de la existencia de este amplio marco legal, la Constitución de la
República Bolivariana de Venezuela (1999), introdujo de forma novedosa un
capítulo especial (Capítulo IX), que afirma el marco legal de los Derechos
Ambientales.
Eficacia del dispositivo legal
Esta profusa normativa técnica complementaria a la Ley Penal del Ambiente no ha
conseguido impedir que los delitos contra el ambiente continúen creciendo en
Venezuela, poniendo en peligro la integridad de los medios naturales como
consecuencia de la explotación masiva de los ecosistemas. A pesar de ello, puede
afirmarse que esta ley se erige como un instrumento de mayor eficacia contra el
delito ambiental. La isla de Zapara no escapa a esta realidad, a pesar de existir un
denso y claro marco legal que regula los usos y actividades que pueden realizarse
en este territorio, en la actualidad se suscitan múltiples irregularidades
ambientales propiciadas por entes públicos y privados que escapan a las medidas
penales y administrativas de sanción, generando graves daños en el invaluable
medio natural que caracteriza a esta zona.
2.1.2.3) Situación legal del espacio
La isla de Zapara posee un tipo de ordenación territorial mixta en el que confluyen
las disposiciones de tutela y guarda del Estado Nacional acorde a la Ley Orgánica
17

de espacios insulares y acuáticos desarrollado por la Asamblea Nacional
Legislativa de Venezuela (2001), así como de gestión del territorio habitable por
parte del gobierno y entrega de algunos títulos de propiedad a entes privados por
parte de las instancias correspondientes (Ministerio para el poder popular para la
vivienda y hábitat). Sin embargo, 320 hectáreas en esta isla corresponden a una
densa formación de humedales, compuesto primordialmente por bosques de
manglar y otras especies asociadas; la biodiversidad que es atraída por este
ecosistema ha promovido la declaración de éste como un área bajo régimen de
administración especial (ABRAE) con la figura de Refugio de Fauna Silvestre y
Reserva de Pesca Ciénaga Los Olivitos, establecida como tal desde 1991.
Las designaciones legales que afectan este espacio se rigen según las
disposiciones para áreas bajo régimen de administración especial (ABRAE)
establecidas en la Ley Orgánica para la Ordenación del Territorio promulgada en
el año 1983 y publicada en Gaceta Oficial N° 3238 de la República de Venezuela.
Las áreas bajo régimen de administración especial constituyen áreas del territorio
nacional que se encuentran sometidas a un régimen especial de manejo
conforme a las leyes especiales las cuales, en particular, son las siguientes:
Parques Nacionales; Zonas Protectoras; Reservas Forestales; áreas Especiales
de Seguridad y Defensa; Reservas de Fauna Silvestre; Refugios de Fauna
Silvestre; Santuarios de Fauna Silvestre; Monumentos Naturales; Zonas de Interés
Turístico; áreas sometidas a un régimen de administración especial consagrado en
los Tratados Internacionales (Asamblea Nacional Legislativa de Venezuela, 1983).
En el particular caso de isla de Zapara, ésta se incluye dentro de un vasto territorio
de unas 26000 ha bajo la figura administrativa de Refugio de Fauna Silvestre y
Reserva de Pesca Ciénaga Los Olivitos.
Los refugios de fauna silvestre son aquellas áreas del territorio nacional que se
estimen necesarias para la protección, conservación y propagación de la fauna
silvestre, principalmente de aquellas especies que se consideran en peligro de
extinción, ya sean residentes o migratorias. Entre sus objetivos principales
18

encontramos: protección de la fauna silvestre y/o acuática y de su hábitat, defensa
de especies en peligro de extinción y recuperación de sus poblaciones, proveer
oportunidades a la investigación científica y la educación especializada,
ecoturismo y participación ciudadana, proporcionar oportunidades al seguimiento
ambiental, tanto en medios alterados como inalterados, proveer excedentes
poblacionales con fines de repoblación (Asamblea Nacional Legislativa de
Venezuela, 1970).
En función a la ausencia de un marco legal que establezca con claridad los usos y
prohibiciones para el manejo de estos espacios, el Ministerio para el Poder
Popular del Ambiente a través de la Dirección de Usos y Actividades en los
Refugios de Fauna Silvestre de Venezuela, indica una serie de restricciones a ser
tomadas en cuenta para el desarrollo de planes de gestión y/o manejo en la zona
(Tabla 2.1)
Tabla 2.1. Usos y actividades en los refugios de fauna silvestre establecidos por la
Dirección de Usos y Actividades en los Refugios de Fauna Silvestre de Venezuela,
Ministerio para el Poder Popular del Ambiente. Autor: Asociación civil Vitalis, 2011.
Restricción Usos Actividades
Prohibidas Cultivos y cría de animales domésticos, minería,
explotar hidrocarburos, vertido de efluentes líquidos
no tratados, comercios, industrias no artesanales,
desarrollos turísticos y urbanísticos, anuncios
publicitarios, depositar basura
Pesca comercial a escala industrial,
recreación masiva y activa, caza
(deportiva, comercial), introducción de
animales silvestres exóticos
Restringidas Cultivos agrícolas, zoocriaderos y acuicultivos,
construcción de instalaciones recreacionales, plantas
eléctricas industriales, vías de comunicación,
teleféricos, viviendas, y obras hidraúlicas, viviendas
privadas, aprovechamiento de aguas superficiales o
subterráneas, descarga de aguas servidas, tala,
deforestación, reforestación, industria artesanal
Pesca deportiva, subsistencia, comercial,
artesanal, producción de ruidos molestos
Permitidas Manejo del hábitat de la fauna, visitas guiadas,
construcciones para recreación, educación ambiental,
senderos, vías de comunicación e investigación
científica
Caza y pesca para control de animales
perjudiciales, educación ambiental,
extracción de muestras, acceso del
público de visita, recreación pasiva
19

2.2) Características físicas
2.2.1) Climatología
2.2.1.1) Clima del país
En términos generales Venezuela, por su condición tropical, presenta un régimen
térmico relativamente uniforme durante el año, que sólo es afectado por la altura.
Su mayor diversidad está en las lluvias o precipitaciones que oscilan entre 300 y
700 mm por año para las zonas más secas (áridas y semiáridas) y entre 2000 y
3500 mm para las zonas húmedas y hasta 6000 mm para las muy húmedas o
pluviales. La mayor parte del país tiene un clima tropical lluvioso, con una
temporada seca influenciada por la alta presión del Atlántico y una temporada de
lluvias afectada por la Zona de Convergencia Intertropical. Otras situaciones
sinópticas que provocan precipitación son las ondas del Este, vaguadas en la
altura, frentes fríos, tormentas tropicales, depresiones tropicales y huracanes;
también existen lluvias de tipo orográfico (Ministerio de Ambiente y de los
Recursos Naturales, 2004).
2.4.1.2) Clima de la región
El clima tropical húmedo de la región se ve muy influenciado por el Lago de
Maracaibo, cuya masa de agua determina una elevación de la temperatura del
aire; esto hace que se forme un centro de baja presión que es compensado por
corrientes de aire frío de las partes altas de las montañas que rodean a la región.
Este movimiento de convección determina el régimen de lluvias regional. La
precipitación anual muestra una clara disminución desde el sur del Lago de
Maracaibo (3500 mm) hacia el norte, donde se registran valores de 125 mm.
(Consejo Zuliano de Planificación. 1973-1974; Corporación de Desarrollo de la
región zuliana. 2010).
La ubicación de la región en plena área tropical geográfica determina que las
variaciones diurnas de la temperatura en torno a su medida superen a la variación
media anual. La poca amplitud entre las temperaturas mensuales dan un valor
20

relativo a la distinción de mes más cálidos y menos cálidos, que oscilan en con
una depresión entre 1,5°C y 1,9°C. Esta poca amplitud caracteriza el clima de la
región como netamente tropical. Estas temperaturas están influenciadas
meteorológicamente a los hemisferios norte y sur. (Consejo Zuliano de
Planificación. 1973-1974; Corporación de Desarrollo de la región zuliana. 2010).
2.2.1.3) Clima del espacio a estudiar
El Municipio Insular Almirante Padilla, está conformado por las Islas de Toas, San
Carlos, Zapara, Pescadores, Pájaros, Pedro Colina, San Bernardo, Los Islotes de
Maraca, Bajo el Frío, Los Bajos, Los Gusanos, Juan Zenón, Camargo y Zaparita.
La Capital de este Municipio es el centro poblado El Toro, ubicado en la Parroquia
Isla de Toas. (Corporación de Desarrollo de la región zuliana. 2010-2011).
Su posición en torno a la trayectoria de los vientos, los cuales poseen una
velocidad promedio de 6 a 20 km/hora, contribuye a que estas islas sean
susceptibles a la erosión eólica. La temperatura media anual varía entre los 23°C y
los 28°C, con una precipitación entre los 500 y 1.000 mm. (Corporación de
Desarrollo de la región zuliana. 2010).
Durante los meses de noviembre a abril predominan los vientos alisios y en el
resto del año los vientos locales, ocasionando dos estaciones climatológicas una
seca de diciembre a abril y una lluviosa de mayo a noviembre (Rodríguez, 1973).
El total de lluvia anual es de 578.3 mm, con un rango de 0-226.6 mm, el pico
máximo de lluvias se presenta en octubre (226.6 mm) (Instituto Nacional de
Meteorología e Hidrología, 2013).
Como consecuencia de sus aspectos climáticos, las características agroecológicas
de la zona comprenden suelos de influencia marina perteneciente al orden
Aridisoles, la zona de vida es de Bosque Muy Seco Tropical con precipitaciones
promedio de 500 mm/año, con distribución bimodal con picos en junio y octubre.
La temperatura promedio es de 28 ºC con una humedad relativa de 70% (Instituto
Nacional de Meteorología e Hidrología, 2013).
21

2.2.2) Geología y geomorfología
La Cuenca del Lago de Maracaibo, ubicada en el estado Zulia, es una de las más
importantes de Venezuela y a nivel internacional, por la generación y abundantes
acumulaciones de hidrocarburos; en la cual, la formación la Luna de edad
Cretácico ha sido identificado como principal roca madre y las acumulaciones se
hallan en rocas que van desde el pre Cretácico hasta el Plioceno (Léxico
estratigráfico de Venezuela, 1997).
La mayoría de las islas pertenecientes al municipio insular Almirante Padilla, en el
estado Zulia, presentan un relieve plano, de topografía ondulada, dominada por
dunas y depresiones intercaladas (excepto Isla de Toas), la cual posee
elevaciones orientadas de este a oeste estas tienen una altura máxima de 100
metros sobre el nivel del mar. Isla de Toas tiene su origen en el proceso de
sedimentación fluvial marino y fluvio lacustre y su disposición a la influencia
ejercida por la incidencia de los vientos Alisios del noreste, que ha contribuido a su
formación y emplazamiento, en sistemas de cordón litorales, dunas y montañas,
estas últimas constituidas por un basamento rocoso de naturaleza ígnea donde se
consigue el granito, andesita, riolata, y basalto, que no es común en el área
lacustre, sino en la Sierra de Perijá y en Santa Marta, Colombia (Corporación de
Desarrollo de la región zuliana, 2010).
Las islas de Zapara y San Carlos son formaciones posteriores, debido a la
acumulación gradual de arenas traídas por las corrientes costeras del Mar Caribe
(Corporación de Desarrollo de la región zuliana, 2010). Ambas islas fueron parte
de tierra firme hasta que se desprendieron por movimientos tectónicos. La primera
estuvo en la Costa Oriental; la segunda estuvo fusionada al territorio occidental,
ambas se consolidaron por la acumulación sucesiva de arenas traídas por las
mareas desde el Golfo.
El movimiento de transformaciones de isla Zapara es constante, por ejemplo se
han registrado cambios importantes en su geomorfología apareciendo en los
registros cartográficos como isla y península a través del tiempo (Figura 2.3); los
22

movimientos de las placas tectónicas subyacentes, sumado a la influencia de
corrientes marinas-lacustres que confluyen en este espacio y la influencia de los
vientos alisios en la zona hacen de esta isla altamente dinámica en períodos de
tiempo relativamente cortos.
Figura 2.3. Transformaciones en la Barra del Lago de Maracaibo, estado Zulia
(1755-1923). Autor: Cuerpo de Ingenieros de Estados Unidos,1938.
La isla Zapara ha sufrido cambios importantes en su morfología durante los
últimos 200 años, lo que le confiere como una zona muy dinámica e inestable, la
isla de Zapara ha sufrido considerables acreciones de sedimentos tanto por
deposición de sedimentos dragados, como por sedimentación natural. Durante el
periodo de 1954 a 1956 se crea el canal de navegación induciendo cambios
importantes en Isla Zapara como lo son: la construcción del malecón, la
construcción de una escollera de piedra y el incremento de la línea de costa
(Rodríguez, 2000; Casler y Castellanos, 2008).
2.2.3) Suelos y substratos
2.2.3.1) Principales tipos de suelos y substratos
En isla de Zapara pueden encontrarse áreas bien diferenciadas con diversidad de
características ecológicas, cuya dinámica marca diferencias en cuanto a las
características del suelo; a pesar de estas diferencias y como consecuencia de
23

sus aspectos climáticos, las características agroecológicas de la zona comprenden
suelos de influencia marina perteneciente al orden Aridisoles (Corporación de
Desarrollo de la región zuliana, 2010).
De forma general, sus suelos son arenosos, muy permeables, pobres en
nutrientes, textura liviana y salinos. Presentan condiciones de erosión de
moderadas a altas y algunas zonas muy inestables por la constante migración de
los médanos y dunas. La parte norte de la isla presenta suelos de textura liviana
con baja retención de humedad y excesivamente drenados. La parte sur y oeste
de la isla corresponde a ciénagas y pantanos permanentemente inundados con
suelos (Corporación de Desarrollo de la región zuliana, 2010).
2.2.4) Hidrología
La isla de Zapara por encontrarse en la divisoria entre la bahía El Tablazo del
Lago de Maracaibo y el Golfo de Venezuela se encuentra altamente influenciada
por la dinámica del sistema lacustre en esta zona. Por tanto, no existe una red
hidrográfica de régimen permanente; el nivel de base lo conforman el Lago de
Maracaibo y el Golfo de Venezuela, hacia donde drena el sistema de escorrentía
local. La corriente de agua más importante es el Caño Paijana, que sirve de límite
natural entre los Municipios Páez y Almirante Padilla (Corporación de Desarrollo
de la región zuliana, 2010).
La zona de la barra del Lago de Maracaibo, en la que se encuentra Isla Zapara,
recibe este nombre por constituir una barrera de sedimento natural entre el Golfo
de Venezuela y el Lago de Maracaibo, lo que explica sus características
geológicas, producto de formaciones primordialmente sedimentarias, de alto nivel
freático y con una alta vulnerabilidad a ser moldeada producto de la dinámica
oceanográfica de la zona. Esto último mantiene constantemente alarmada a la
comunidad por la presencia de constantes “mareones” (inundaciones en la isla
producto subidas bruscas de marea durante la noche), comunes durante los
meses de noviembre a enero y que ocasionan múltiples pérdidas materiales a la
comunidad
24

2.2.4.1) Aguas subterráneas
Las aguas subterráneas constituyen una parte esencial del ciclo hidrológico y la
explotación de acuíferos representa, en muchas regiones, la única solución a las
demandas de agua. La regionalización de los acuíferos se representa mediante
las provincias hidrogeológicas (figura 2.4), las cuales poseen características
generales similares en cuanto a agua subterránea se refiere. Estas provincias son
la Andina, la Vertiente Atlántica y del Caribe, Provincia Planicies Costeras,
Provincia del Escudo Septentrional o de Guayana y Provincia del Orinoco, con los
acuíferos con mayor potencial y calidad con fines de consumo y riego (Ministerio
de Ambiente y de los Recursos Naturales, 2004).
Figura 2.4. Distribución de pozos de agua subterránea en Venezuela. Autor:
Ministerio para el Poder Popular para el Ambiente, 2013.
La isla de Zapara por encontrarse dentro del sistema de la cuenca del Lago de
Maracaibo comparte las reservas de agua subterránea correspondientes a esta
región.
En la actualidad existen dos pozos en la isla de Zapara (fotografía 2.1a) en los que
se aprovechan estos yacimientos de agua subterránea de la zona, la calidad de
los mismos no permite que éstos puedan ser aprovechados para consumo
humano y son utilizados en la actualidad para riego y actividades domésticas. La
isla depende de la llegada mensual de una única gabarra de agua (fotografía 2.1b)
para el llenado de los tanques, en múltiples oportunidades ha habido problemas
25

técnicos con esta embarcación y los habitantes de esta comunidad han pasado
hasta tres meses sin ser abastecidos de agua (Francisco Rodríguez, com. Pers).
Fotografía 2.1. 2.1a) Pozo de aguas subterráneas que suple a la isla de Zapara.
2.1b) Llegada de la gabarra a la isla de Zapara para el llenado del tanque
comunitario con agua potable. Autor: Aaron Sosa, 2012.
2.2.4.2) Influencia de aguas marinas, salobres y dulces
El Sistema del Lago de Maracaibo está conformado por el golfo de
Venezuela, la bahía El Tablazo, el estrecho, el lago y un área de 78.180 kilómetros
cuadrados drenada por ríos que desembocan en cualquiera de las áreas acuáticas
del sistema. Estos ámbitos lacustres y marinos se relacionan entre sí, pero al
mismo tiempo cada uno tiene un comportamiento individual. Todo este proceso se
conoce como hidrodinámica del Lago de Maracaibo.
El sistema hidrodinámico del Lago de Maracaibo es único en el mundo
debido a sus características limnológicas y a un mecanismo de defensa dado por
su capacidad auto-purificadora y de asimilación de nutrientes; sin embargo,
producto de la explotación petrolera y de su intensa actividad portuaria, así como
al desarrollo de diversas actividades en el propio Lago, se ha generado la
contaminación del mismo. Esta situación ha repercutido en forma negativa en el
uso de dicho recurso como fuente de recreación y alimento, debido a la
eliminación de la flora y la fauna y del excesivo crecimiento de factores
epidémicos, provocado por las inmensas cantidades de materia orgánica
provenientes de las descargas que le son vertidas y que causan la eutrofización
de sus aguas (Badell et al., 2008).
26

La cuenca de Maracaibo ha sufrido una serie de invasiones y regresiones
marinas a lo largo del tiempo geológico. Durante los interglaciares del Cuaternario,
los niveles marinos altos cubrían la región y con cada glaciación la regresión
eustática del mar se formaban lagunas endorreicas en la actual ensenada de
Calabozo y cubeta del Lago. La última transgresión postglacial abrió el Estrecho
entre 4000 y 8000 años antes del presente, produciendo en el Lago una estructura
salina parecida a la actual (Rodríguez, 1999).
La salinidad promedio de las aguas superficiales del lago en dirección N-S
disminuye desde el golfo de Venezuela con salinidades alrededor de 35 ‰ hasta
las aguas estuarinas de la bahía de El Tablazo, el estrecho de Maracaibo y el
cuerpo principal del Lago. Los valores de salinidad son más variables en la bahía
de El Tablazo y en el extremo superior del estrecho de Maracaibo como sería de
esperar por las variaciones anuales de precipitación y escorrentía terrestre.
Durante los meses secos la salinidad tiende a incrementar y se presenta una
entrada neta de agua salada del Golfo hacia el interior del Lago. Esta tendencia se
invierte durante los meses de lluvia (Herman de Bautista, 1997). Los promedios
graficados en la Figura 2.6 corresponden a la década de los 90. Antes de 1960, la
salinidad de las aguas del Lago se mantenía alrededor de 1‰, lo que sugiere que
la profundización del canal de navegación a través del estrecho de Maracaibo es
responsable, por lo menos en parte, del aumento de la salinidad dentro del Lago
por un factor de 4 (Herman de Bautista, 1997; Febres y Masciangioli, 2000).
2.3) Características ecológicas y biológicas
2.3.1) Ecosistemas (hábitats), vegetación y procesos ecológicos
En cuanto a la conformación de su ecosistema, en esta isla confluyen todas
las particularidades lacustres y marinas, sumado a una intervención antrópica
considerable. Isla Zapara posee una línea de costa lacustre en la zona sur, con
aguas calmas salobres de fondos poco profundos; una línea costera marítima en
la zona norte con fondos poco profundos, fuertes corrientes y vientos; en el centro
de la isla se encuentra una formación de dunas de hasta 30 m de altitud; en la
27

zona oeste una compleja red de manglares que colindan con la zona ABRAE de la
Ciénaga Los Olivitos y en la zona este la presencia de algunas dunas pequeñas y
el muro que divide a la isla y da paso al canal de navegación de 30 m de
profundidad.
En cuanto a los ecosistemas terrestres presentes en isla de Zapara, la
interpretación de imagen satelital complementado con el trabajo de campo han
permitido la diferenciación y caracterización florística de siete ambientes y/o
unidades de vida en la isla de Zapara (Figura 2.5), denominadas de la siguiente
manera:
1.- Playa: franja de forma y ancho variable moldeada por el oleaje del mar Caribe
lo que le confiere alto dinamismo, su extensión comprende aproximadamente unas
78 ha (7% del total de superficie de la isla) de longitud en el extremo norte de la
isla, sus límites se rigen por el nivel de pleamar y bajamar (Fotografía 2.2a). En su
límite con la costa y en lo que se le suele llamar la playa alta o superior se
acumula gran cantidad de desechos orgánicos, como también, gran cantidad de
basura en playas contaminadas. En este ambiente no se encontró presencia de
vegetación (Villarreal et al, 2012).
2.-Herbazales ralos: Constituye el sistema dunas semiestabilizadas frontales o
primarias donde la vegetación se distribuye de manera espaciada ofreciendo una
baja cobertura vegetal, lo que puede permitir la remoción de arena hacia el interior
dunal (Fotografía 2.2b). (Villarreal et al, 2012).
3.- Herbazales semidensos: Herbazales presentes en suelos drenados ocupan
una superficie de unos 326 ha y es el ambiente con mayor superficie de la isla
(28%) (Fotografía 2.2c y 2.2d), Dunas posteriores o secundarias que presentan
una cobertura vegetal entre 60 a 70% (Villarreal et al, 2012).
4.- Herbazales densos: Herbazales densos macollantes de 30 a 50 cm de alto
presentes en depresiones inundables con una superficie de 157 ha (13%)
28

(Fotografía 2.2e), suelos de sustrato fangoso de color negro por la alta
descomposición y deposición de materia orgánica (Villarreal et al, 2012).
5.- Barjanes: Dunas en forma de “C” o semi luna con la forma convexa en contra
del viento dominante (Fotografía 2.2f), este tipo de dunas reciben el nombre de
barjanes, al medir la orientación que siguen estas dunas a partir del rastro
longitudinal paralelo al viento dominante y perpendicular a la costa se nota una
orientación dominante entre los 53 a 57 grados noreste lo que coincide con la
orientación de los vientos alisios del noreste, responsable de la formación de
dunas y de su morfología. Se pueden notar cinco sistemas principales de dunas
barjánicas, las crestas del extremo sur de la isla se encuentran activas sin ningún
tipo de vegetación constituyen además las crestas más altas (Villarreal et al,
2012).
6.- Dunas activas: Corresponden a cuatro médanos de arenas totalmente activas
(Fotografía 2.2g), es decir, no estabilizadas por ningún tipo de cobertura vegetal
ubicados en la porción centro sur de la isla, ocupa una superficie aproximada de
27 ha (2%) (Villarreal et al, 2012).
7.- Manglar: Corresponde a bosques que antiguamente conformaron una sola
comunidad con los manglares del Refugio de Fauna y pesca ciénaga los olivitos
actualmente separado por un canal que conduce al sector Caño Oribor (Fotografía
2.2h), Comunidad estratificada de manglar, franja del extremo sur domina
Rhizophora mangle, con una cobertura aproximada de 158 ha, de igual manera se
observó el establecimiento de otras especies asociadas al manglar establecidas
en la berma de arena como es el caso de Thespesia populnea y Coccoloba uvifera
(Villarreal et al, 2012).
29

Figura 2.5. Distribución de los principales ecosistemas en la isla de Zapara. Autor:
Villarreal et al, 2012
Fotografía 2.2. Principales tipos de ecosistemas presentes en isla de Zapara. A)
Playa, B) Herbazales ralos, C y D) Herbazales semidensos, E) Herbazales
densos, F) Barjanes, G) Dunas activas, H) Manglar. Autor: Villarreal et al, 2012
2.3.2) Flora
De forma general, el municipio Almirante Padilla presenta formaciones de bosque
muy seco tropical, donde la vegetación corresponde a una sabana tropical en un
paisaje litoral; en la parte de ciénagas y lagunas la vegetación propia de este
30

medio es el mangle y la enea. La parte norte de las islas de San Carlos, Toas y
Zapara, presentan formaciones de maleza desértica tropical y monte espinoso.
Por el contrario, la parte sur y oeste de la Isla de San Carlos y oeste de la Isla de
Pájaros, presenta una vegetación talofitas (de manglares) capaces de crecer en
los trópicos sobre suelos fangosos batidos por las olas. (Corporación de Desarrollo
de la región zuliana, 200)
En cuanto a la vegetación en isla de Zapara se adecua a las características de los
sistemas costeros con formaciones de dunas que suelen seguir, generalmente,
patrones de distribución en bandas paralelas desde la línea de costa hacia el
interior del continente, este patrón está determinado por la acción de factores
limitantes como lo son: el tipo de sustrato (arenosos, de baja fertilidad, alta
movilidad y reducida capacidad de retención de agua), la salinidad, las mareas, las
bajas precipitaciones y como en el caso particular de Venezuela por los vientos
alisios del noroeste que soplan de manera fuerte y constante durante buena parte
del año (Rodríguez, 2000), estos a su vez regulan o son regulados por la
geoforma, originando una diversidad de ambientes a los que pueden estar
asociados una composición de especies en particular (Medina y Barboza, 2006).
Dada la persistencia e inclemencia de los factores ambientales predominantes en
los sistemas costeros, las plantas que se establecen, deben ser altamente
especializadas para afrontar las condiciones estresantes de su entorno, esto se
expresa tanto en la coincidencia morfológica de diferentes taxones, es decir,
suculencia de tallos y hojas, crecimiento macollante, reducción del tamaño de
ciertas estructuras, entre otros, así como, en sus mecanismos fisiológicos,
permitiendo en este último caso clasificar a las tres plantas como halófilas,
halotolerantes, psamofilas, hidrófilas y xerófilas (Cumana et al 2000, Medina y
Barboza, 2006).
2.3.2.1) Plantas Inferiores
Debido a la vegetación propia de las regiones costeras y al clima árido de la isla
de Zapara, en esta zona no se encuentran especies representativas de los phyla
31

Pteridofita o Briofita propio de las plantas no vasculares. Sin embargo, sus
ecosistemas acuáticos son ricos en taxas de microalgas (fitoplancton) que
constituyen la base productiva del sistema.
Weir y colaboradores (2005) identificaron 47 géneros y 85 especies pertenecientes
a 5 divisiones del fitoplancton en la zona. Los taxones que mostraron la mayor
dominancia durante el año de estudio estuvieron representadas por las algas
Chrysophytas, las Chlorophytas, las Pyrrhophytas, las Cyanophytas y las
Bacillariophytas.
En este estudio la división Chrysophyta fue la más abundante en casi todas las
estaciones representando el 46%., donde las algas más abundantes en orden de
importancia fueron Coscinodiscus oculus (10,7%), Navicula (9,3%), Skeletonema
costatum (9,1%), y Pleurosigma sp. (8,5%). De las Cyanophytas, segundo grupo
en importancia con un 17%, el género más abundante fue Oscillatoria.,
representando el 22%, seguido de Merismopedia con el 15,4%, Anabaena con el
14 % y Aphanocapsa con el 10,5%. La división Bacillariophyta estuvo
representada en un 14 %, donde las algas más abundantes fueron las diatomeas
centrales con un 94 % y una abundancia de (102 x 10 4 cel/mL). La división
Pyrrhophyta representó el 15%. En esta división el género más abundante fue
Ceratium con el 85,5 %, siendo las especies más representativas Ceratium furca
con un 41,8%, de abundancia relativa en la estación 5 y observada en todos los
meses excepto Enero y Marzo, y Ceratium sp. con el 14,7% encontrada en la
estación 4 (Caño Oribor) y observada en Enero, Marzo y Mayo. En la división
Chlorophyta (representada en un 8%), la especie más representativa fue
Pediastrum duplex con el 40,6 % y Pediastrum simplex con el 34,4% de
abundancia relativa (Weir, 2005).
2.3.2.2) Plantas superiores
La flora vascular de la isla Zapara está integrada por un total de 26 especies de
angiospermas incluidas en 25 géneros y 16 familias de las cuales 19 fueron
dicotiledóneas y 7 monocotiledóneas (Villarreal et al, 2012).
32

Las familias más representativas en cuanto a número de especies corresponden a
Poaceae con cuatro especies y Cyperaceae con tres. En cuanto a la forma de
crecimiento dominante corresponde a la herbácea con 11 especies (42.3%), le
siguen los arboles y los arbustos con 6 (23%) y 5 (19.2%) especies
respectivamente, lianas con 2 (7.7%) y frútices e hierbas acuáticas con 1 (03.9%).
En cuanto a la riqueza de especies y ambientes, los herbazales semidensos en
suelos drenados y en las dunas activas se logró inventariar el mayor número de
especies con 13 y 11 respectivamente, le sigue en importancia el manglar y los
herbazales ralos con 6 especies cada uno, mientras que en los herbazales densos
se inventariaron 3 especies. En cuanto el lugar de origen y/o distribución de las
especies, 21 (80,8%) fueron nativas, de estas 14 son neotropicales, 6
pantropicales y 1 cosmopolita, 5 especies se reportan como exóticas (19.2%) y
constituyen especies naturalizadas todas de origen paleotropical (Villarreal et al,
2012).
2.3.3) Fauna
2.3.3.1) Invertebrados
La composición de especies en las comunidades litorales del Lago de Maracaibo
depende mayormente de los niveles de salinidad y las características del sustrato
(Rodríguez, 1973). En la bahía del tablazo, donde se encuentra la isla de Zapara
en el sistema del Lago de Maracaibo, se hacen presentes las formas de vida
eurihalinas que poco a poco van desplazando a las especies marinas. La costa
oeste de la bahía, el estrecho y las playas al norte, se encuentran ocupadas por
vegetación halofítica típica de dunas costeras y por manglares escasos pero
densos (Rodríguez, 2000).
En general, estas costas tienen baja diversidad en cuanto a fauna de
invertebrados. La zona intermareal superior se encuentra habitada por el cangrejo
violinista Uca leptodactyla, y por una fuerte asociación de almejas de agua salobre
Polymesoda solida, Ruppia marítima, Uca maracoani y Callinectes sapidus
ocupando la zona intermareal inferior. Los gasterópodos incrustrados (Littorina
33

nebulosa, Thais aemastoma floridana) son típicos de los troncos de los árboles de
manglar. En las zonas fangosas con densa vegetación de manglar (Rizophora
mangle) en la costa este de la bahía no tienden a poseer vegetación halofítica. Los
organismos intermareales como los Balanus, el gasterópodo Neritina reclivata, y el
alga roja Caloglossa leprieurii son abundantes en los troncos de los manglares,
mientras que el cangrejo del fango Rhithropanopeus harrisii y los cangrejos de
manglar (Metasesarma rubripes, Aratus pisonii) habitan entre las ramas. La fauna
de invertebrados de los fondos fangosos intermareales están compuestos por el
gasterópodo pulmonado Melampus coffeus y una alta densidad de cangrejos
violinistas (Uca cumulanta con un total de 330 nidos por metro cuadrado y Uca
rapax con un total de 113 nidos por metro cuadrado) y el cangrejo fantasma
Ucides cordatus (10 nidos por metro cuadrado). En sedimentos más gruesos, Uca
rapax es sustituida por Uca leptodactyla (Rodríguez, 1973). La abundante almeja
Polymesoda solida también se encuentra presente en las playas boscosas
densamente pobladas (Rodríguez, 2000).
Las comunidades sublitorales de la zona no son muy bien conocidas; sin embargo,
el hecho de que 165 especies de moluscos han sido registradas sugiere una
importante riqueza y diversidad de la fauna submareal. Los componentes
dominantes de las comunidades submareales son el pelecípodo Mytella
maracaiboensis, el anfípodo tubícola Corophium rioplatense, y los poliquetos como
Heteromastus filiformis, Sigambra sp., Streblospio sp., Capitella capitata y Nereis
succinea (Rodríguez, 2000).
2.3.3.2) Peces
Las diferencias ambientales entre aguas dulces y salobres del lago, al igual que
los nutrientes orgánicos que fluyen desde el mar, a través de las mareas y los ríos,
propician una abundante y variada fauna lacustre. En el norte, de aguas salobres,
abundan las curbinas, jureles, carites y róbalos; en cambio, hacia el sur, de aguas
dulces, abundan las guabinas, bocachicos y bagres (Enciclopedia Océano de
Venezuela, 2001).
34

La ictiofauna del sistema del Lago de Maracaibo está compuesta por tres
ensamblajes diferentes de especies. Las especies marinas eurihalinas migran
entre el estuario y el mar o se encuentran permanentemente en la bahía El
Tablazo. Un gran y diverso grupo de especies residentes del estuario viven y se
repoducen únicamente en las aguas mixohalinas (por ejemplo, la especie
endémica Cynoscion maracaiboensis). Especies alogénicas son comúnmente
encontradas a los márgenes del lago y las especies de la familia Engraulidae
(Anchroa argenteus y Anchroa nigra) son endémicas de las aguas oligohalinas del
lago.
La isla de Zapara, por su particular ubicación entre el Golfo de Venezuela y la
Bahía El Tablazo del Lago de Maracaibo posee acceso a la ictiofauna presente
tanto en el sistema eurohalino del golfo, como el mixohalino de la bahía; siendo
una zona pesquera muy activa (Fotografía 2.3).
Fotografía 2.3. Actividad pesquera en la isla de Zapara Autor: José Jimenez,
2012.
La mayoría de los peces descritos para la zona de estudio se encuentran en la
clasificación de peces estuarinos y dulceacuícolas. Son peses que se encuentran
en zona de ecotonos, áreas de encuentro entre las aguas dulces de los ríos con la
salina del mar. En este medio ambiente especial, caracterizado por fluctuaciones
35

estacionales en salinidad, temperatura, oxígeno disuelto, pH, corrientes, turbidez,
etc, se encuentra una ictiofauna integrada por especies adaptadas a estos
cambios ambientales (Gil et al., 2003).
Gil, Casler y Weir (2003), identificaron un total de 12 órdenes representados en 24
familias y 42 especies de peces en la zona correspondiente a la bahía y estrecho
del Lago de Maracaibo. En un estudio más amplio realizado por Weir y
colaboradores (2005) se colectaron un total de 5.008 ejemplares de peces,
clasificados dentro de 30 familias, 52 géneros y 69 especies. De acuerdo al
número de individuos por familia, las más representativas fueron las Gerreidae
(carpetas; 20,2 %), Ariidae (bagres; 18,0 %), Mugilidae (lisas; 15,8 %),
Centropomidae (robalos; 13,5 %), Engraulidae (sardinitas; 11,9 %), Tetraodontidae
(sapitos; 5,2 %), Sciaenidae (curvinas; 3,9 %) y Achiridae (lenguados; 3,1 %).
Por otro lado, pocos han sido los trabajos que refieran la biodiversidad de peces
en el Golfo de Venezuela, sin embargo es considerada una zona de importancia
económica para la región por la presencia de rubros destacados como el mero,
langosta, carite, morena, entre muchas otras especies.
2.3.3.3) Anfibios y reptiles
Debido a su climatología y vegetación la herpetofauna asociada a la isla de
Zapara no es muy diversa o abundante. En la actualidad no existen
investigaciones acerca de la herpetofauna de la zona, sólo algunos reportes para
algunas especies.
Lo investigado hasta la fecha reporta un total de 10 especies de anfibios y reptiles
presentes en los ecosistemas terrestres de isla de Zapara (La Cruz et al., 2008) y
un total de 4 especies de tortugas marinas reportadas en los ecosistemas marinos
y lacustres que rodean a la isla (Wildermann et al., 2008).
Cinco especies de reptiles que habitan en la isla de Zapara se encuentran bajo
una categoría de amenaza en la lista roja de la fauna venezolana (Rojas-Suárez y
Rodríguez,. 2008), cuatro de ellas correspondientes a especies de tortugas
36

marinas, las tortugas Dermochelys coriacea y Eretmochelys imbrincata se
encuentran en peligro crítico, además de Chelonia mydas, Caretta caretta están
categorizadas en peligro (Unión Internacional para la Conservación de la
Naturaleza, 2013). De igual forma, el cocodrilo americano Crocodylus acutus se
encuentra bajo la categoría de vulnerable por parte de la Unión Internacional para
la Conservación de la Naturaleza (2013).
Esta situación ha hecho de la isla de Zapara un escenario propicio para el
desarrollo de actividades diversas en materia de conservación y educación
ambiental para la protección de las tortugas marinas que habitan en el sistema del
Lago de Maracaibo (Fotografía 2.4).
Fotografía 2.4.. Reinserción de una tortuga caguama (Caretta caretta) en la isla
de Zapara por parte del colectivo de la Asociación Vida y Mar. Autor: Asociación
Vida y Mar, 2012.
2.3.3.4) Aves
En la isla de Zapara confluyen ecosistemas terrestres propios de bosques secos
litorales y bosques densos de manglar. La zona correspondiente a los bosques de
manglar propios de isla de Zapara se encuentran circunscritos al Refugio de
Fauna Silvestre y Reserva de Pesca de la Ciénaga Los Olivitos. Debido a la
importante presencia de aves migratorias y por ser un espacio idóneo para la
37

alimentación y reproducción de estas especies ha sido un espacio profusamente
estudiado en cuanto a su avifauna.
Weir y colaboradores (2005), en su estudio sobre la biodiversidad de la Ciénaga
Los Olivitos, realizaron un extenso estudio sobre la avifauna de la zona, con
estaciones de muestreo que incluyen a la isla de Zapara, encontrando entre
Febrero de 1999 y Enero de 2000 una comunidad de aves muy diversa con 78
especies de aves pertenecientes a 33 familias, la mayoria de ellas (73 especies),
presentes en números bastante bajas durante todo el año (apenas alrededor del
5% de la abundancia total), con 28 (36%) de estas especies migratorias de
América del Norte y 29 (37%) terrestres; estando concentrada la mayor parte de la
abundancia de individuos de la comunidad en solo cinco especies de aves
acuáticas: dos con densidades extraordinariamente altas que concentraron el 83%
de la abundancia total: la Cotúa Olivácea (Phalacrocorax brasilianus) (61%), y el
Flamenco (Phoenicopterus ruber) (22%); y tres especies que en conjunto
representaron otro 12% de la abundancia de aves: la Chusmita (Egretta thula)
(5,0%) el Pelícano (Pelecanus occidentalis) (3,7%), y Tirra Canalera (Sterna
maxima) (3,2%)
2.3.3.5) Mamíferos
En la isla de Zapara, no se han realizado estudios donde se señale la presencia
de mamíferos terrestres. Sin embargo, en los ecosistemas acuáticos cercanos se
ha reportado la presencia de diversas especies de mamíferos acuáticos como la
Ballena Arenquera (Balaenoptera edeni), la Tonina (Sotalia fluviatilis), la Ballena
Piloto de aletas cortas (Globicephala macrorhynchus), la Ballena Cabeza de Melón
(Peponocephala electra) y el Manatí (Trichechus manatus) (Barrios-Garrido et al.,
2009; Caballero et al., 2007). No obstante, dado los diferentes hábitats que se
presentan en la isla de Zapara hacen presumir que posiblemente puedan existir un
mayor número de mamíferos, especialmente dentro de los quirópteros y roedores.
38

Gestión sustentable Zapara

Recommended

Recommended

More Related Content

What's hot

What's hot (20)

Similar to Gestión sustentable Zapara

Similar to Gestión sustentable Zapara (20)

More from Fundación Universitaria Iberoamericana (FUNIBER)

More from Fundación Universitaria Iberoamericana (FUNIBER) (20)

Recently uploaded

Recently uploaded (20)

Gestión sustentable Zapara